Почему в английском языке принято делить четверть часа на 15 минут?

В английском языке слово «quarter» («четверть») обозначает отрезок в 15 минут, потому что это одно из основных делений циферблата. puzzle-english.com

При этом слово «quarter» может использоваться как с предлогом «past» («после»), так и с «to» («до»). vk.com www.alibra.ru

С «past» используют, когда речь идёт о начале часа, то есть когда на часах 15 минут. vk.com Так показывают, что прошло уже 15 минут после какого-то часа. vk.com Например: «It’s quarter past three» — «Четверть четвёртого» (3:15). vk.com

С «to» применяют, когда речь идёт о конце часа, то есть когда на часах 45 минут. vk.com Так показывают, что до какого-то часа осталось 15 минут. vk.com Пример: «It’s quarter to three» — «Без четверти три» (2:45). vk.com