В английском языке отсутствуют специфические буквы для определённых звуков, потому что количества букв в алфавите недостаточно для передачи всех существующих в языке звуков. 1

Изначально в английском алфавите было 26 букв, но звуков в языке почти в два раза больше — 41. 1 Для образования некоторых из них используют буквосочетания, где сами составляющие не произносятся отдельно, а дают новый звук. 1

Некоторые примеры:

• Звук [ɜː]. 1 Отдельной буквы, которая бы его передавала, в английском алфавите нет. 1 Для его образования используют буквосочетания ur или ir, где сами составляющие не произносятся отдельно, а дают новый звук. 1
• Долгие гласные, взрывные ([ʧ]) и большое количество дифтонгов. 1

Кроме того, правила произношения меняются быстрее, чем правила орфографии, а английский язык по своему происхождению является смесью различных не родственных между собой языков и наречий, что также привело к разнице между написанием и произношением слов. 3