В английском языке используются предлоги past и to при указании времени, чтобы отразить разные аспекты отсчёта времени. 12

Past указывает на минуты, прошедшие после начала часа. 1 Например: «ten past seven» (десять минут после семи), «twenty past nine» (двадцать минут после девяти). 1

To используется, когда стрелка часов переходит за отметку 30 минут. 1 В этом случае предлог показывает, сколько минут осталось до следующего часа. 1 Например: «five to four» (до четырёх часов осталось 5 минут). 1

Таким образом, past используется для минут с 1 по 30 после часа, а to — для минут с 31 по 59 до следующего часа. 1