В анаэробных условиях количество запасённой энергии меньше, чем в аэробных, из-за особенностей энергетического обмена. 1

В бескислородной среде (у анаэробных организмов), а также при недостатке кислорода у аэробных организмов, энергетический обмен протекает в два этапа: подготовительный и бескислородный (гликолиз). 1 На подготовительном этапе АТФ не образуется, а небольшое количество выделяющейся энергии рассеивается. 1 На втором этапе, при гликолизе, в двух молекулах АТФ запасается около 40% выделившейся энергии, остальные 60% рассеиваются. 1

В то же время при аэробном дыхании на каждую окисленную молекулу глюкозы образуется 38 молекул АТФ, что в 19 раз больше, чем при анаэробном (2 молекулы АТФ). 2