В альвеолярном воздухе содержится меньше кислорода, чем в атмосферном, из-за процесса газообмена в лёгочных пузырьках (альвеолах). 12

Давление кислорода в атмосферном воздухе выше, чем в альвеолярном, поэтому он диффундирует в альвеолы. 1 Из альвеол кислород таким же путём проникает в венозную кровь, насыщая её и превращая в артериальную, а из крови — в ткани. 1

При этом в выдыхаемом воздухе кислорода содержится больше, чем в альвеолярном, потому что при выдохе к альвеолярному воздуху примешивается воздух, который находится в органах дыхания и воздухоносных путях. 34