В альпийской тундре преобладают подушкообразные формы растений из-за неблагоприятных климатических и почвенных условий. 3

Сильные ветра, низкие температуры, метели, частое отсутствие снежного покрова на открытых участках и широкое развитие многолетней мерзлоты, не позволяющее корням проникать глубоко в почву, привели к формированию приземистой альпийской растительности с корневой системой, пронизывающей тонкий сезонно-талый слой грунта. 1

Подушкообразные растения, в свою очередь, внутри своего купола создают уникальную экосистему, отличную от той, что находится снаружи. 2 В этой экосистеме менее экстремальные условия, что позволяет другим, более чувствительным растениям прорастать и развиваться под защитой купола. 2