Возможно, имелась в виду аномальная дисперсия — зависимость показателя преломления вещества от длины волны. 4 При аномальной дисперсии с ростом длины волны показатель преломления увеличивается. 4

Оптическая плотность среды связана со скоростью распространения света: среда, в которой скорость распространения света меньше, — это оптически более плотная среда, и наоборот. 1

Например, луч света распространяется в воздухе: расстояние между молекулами достаточно велико, что позволяет свету распространяться без каких-либо помех. 1 При переходе из воздуха в воду (или стекло, кристалл) луч «замечает»: вещество также состоит из мельчайших частиц, но они расположены друг к другу ближе. 1 «Проталкиваясь» среди молекул, луч теряет свою скорость. 1