Увеличение энтропии важно для понимания спонтанных процессов, потому что энтропия позволяет рассчитать, в каком направлении будет протекать термодинамический процесс. 5
Согласно второму закону термодинамики, процесс с участием изолированной системы будет самопроизвольным, если энтропия системы со временем увеличивается. 12 Для открытых или закрытых систем утверждение нужно изменить: общая энтропия системы и среды должна увеличиваться. 12
Во многих процессах увеличение энтропии среды происходит за счёт передачи тепла от системы к среде (то есть в ходе экзотермического процесса). 12