Названия уровней владения английским языком связаны с международной шкалой CEFR (Common European Framework of Reference for Languages). 14 Её разработали эксперты Совета Европы, чтобы стандартизировать многочисленные тесты. 2

В CEFR выделяют три уровня владения иностранным языком: А (Basic User), B (Independent User) и C (Proficient User). 2 В каждом уровне — ещё два подуровня, всего получается шесть ступеней. 2

Буквенные обозначения (A1, A2, B1, B2, C1, С2) соответствуют уровням элементарного, самостоятельного и свободного владения языком: 13

• A — элементарное владение: A1 — Beginner — уровень выживания, A2 — Elementary — предпороговый уровень. 3
• B — самостоятельное владение: B1 — Intermediate — пороговый уровень, B2 — Upper-Intermediate — пороговый продвинутый уровень. 3
• C — свободное владение: C1 — Advanced — уровень профессионального владения, C2 — Proficiency — уровень владения в совершенстве. 3

Названия с названиями (Beginner, Elementary, Intermediate и другие) придумали для удобства, они используются в учебниках и тестах, но в международной классификации CEFR таких обозначений нет. 2 Их использовали, например, в учебниках Оксфорда и Кембриджа, где сложилась неформальная система уровней владения языком. 3