Уровень интеллекта наследуется преимущественно по материнской линии из-за особенностей Х-хромосомы. 25

Гены, отвечающие за интеллект, расположены в Х-хромосоме, а у женщин их две, в то время как у мужчин — одна. 25 Это увеличивает вероятность передачи определённых генов, связанных с интеллектом, от матери. 2

Кроме того, существуют «обусловленные гены», которые активны только в том случае, если унаследованы от матери. 14 Если те же гены наследуются от отца, они «отключаются». 1

Однако стоит учитывать, что интеллект формируется не только под влиянием генетических факторов, но и под воздействием окружающей среды и воспитания. 25