Уровень грунтовых вод часто меняется, потому что они располагаются на верхнем от поверхности водном слое и образуются за счёт просачивания атмосферных осадков и вод рек, озёр, водохранилищ, оросительных каналов. 4 Также местами их запасы пополняются восходящими водами более глубоких горизонтов (например, водами артезианских бассейнов) и за счёт конденсации водяных паров. 4

Уровень межпластовых вод почти всегда постоянен, потому что они залегают глубже грунтовых и накапливаются постепенно, просачиваясь в водонепроницаемые пласты через поры, трещины или латеральным («боковым») стоком. 1

Кроме того, уровень межпластовых вод ниже, поэтому они меньше подвержены загрязнению из атмосферы, чем грунтовые. 1