Уравнение Дрейка подвергается критике со стороны современных учёных, потому что большинство его параметров определяется на основе предположений. 1 Поскольку на сегодня известна только одна планета, на которой существует разумная жизнь, учёные не могут проверить эти значения. 1

Некоторые причины критики уравнения Дрейка:

• Неучёт скорости звездообразования. 2 Сегодня учёным известно, что она меняется со временем: в одной и той же галактике может быть рекордно высокой, а потом пойти на спад. 2
• Неправильное определение параметра fi. 2 Учёные практически ничего не знают о причинах и законах, по которым развивается разумная жизнь, поэтому им тяжело делать выводы о вероятности такого события на других планетах. 2
• Отсутствие учёта некоторых важных факторов. 2 Например, количества объектов, с которыми радиосигнал столкнётся во время своего путешествия и которые его отразят. 2
• Не учёт возраста галактики и химико-механических параметров. 3 Например, наличия определённых элементов, необходимых для формирования планет и зарождения жизни. 3

Таким образом, при умножении вводных в уравнении Дрейка уровень неопределённости растёт экспоненциально, что делает невозможным сделать объективные выводы. 2