Уран кажется лежащим на боку из-за уникального наклона оси вращения: угол вращения Урана составляет 97,77°, ось вращения почти параллельна плоскости его орбиты. 1 Для сравнения, Нептун вращается под углом 28,5°. 1

Учёные предполагают, что такой сильный наклон оси вращения Урана произошёл 3–4 млрд лет назад в результате столкновения с другим космическим объектом. 1 По одной из версий, это была гигантская ледяная протопланета массой вдвое больше, чем Земля. 23

Есть и другая теория, согласно которой наклон Урана мог быть вызван гравитационными толчками от крупного спутника, орбита которого взаимодействовала с собственным вращением планеты и постепенно переворачивала её на бок. 5