Университеты часто называют «альма-матер» (лат. alma mater, дословно — «кормящая мать» или «мать-кормилица») потому, что они дают взрослеющему человеку самое важное — багаж знаний для жизни и карьеры, умение их применять на практике. 4 Это источник всего полезного, тёплого, приятного, который даёт толчок к дальнейшему развитию. 4

Выражение происходит от того, что в классической латыни эпитет alma применялся в основном в отношении благосклонных к людям римских богинь. 4 Отсюда выражение «Alma mater», перенесённое на университеты — щедрых подателей духовной пищи. 1

Впервые применительно к университету alma mater было употреблено благодаря Джону Легейту в 1600 году. 4