Умолчание используется в риторике и литературе по нескольким причинам:

• Привлечение внимания. 1 Риторическая функция умолчания заключается в использовании молчания для привлечения внимания собеседника или слушателя, возбуждения у него интереса к словам говорящего. 1
• Создание новых смыслов. 1 Автор оставляет за читателем право самому догадаться, о чём идёт речь, что способствует созданию новых смыслов в читательском восприятии. 14
• Передача чувств и эмоций. 4 Умолчание помогает сформировать образ персонажа, описать с большей выразительностью его состояние, чувства, эмоции, переживания. 1
• Выполнение смыслообразовательной функции. 2 Умолчание помогает реципиенту осмыслить художественный текст, то есть выполняет смыслообразовательную функцию. 2