Уменьшение количества почвенных микроорганизмов приводит к деградации земель, потому что почвенные микроорганизмы участвуют во многих экологических функциях почв, в том числе в поддержании гомеостаза и круговороте биогенных элементов. 3

Когда численность микроорганизмов снижается, нарушаются эти процессы, что в итоге приводит к снижению плодородия почвы. 13

Некоторые причины уменьшения количества почвенных микроорганизмов и деградации земель:

• Загрязнение патогенными и не свойственными микроорганизмами. 3
• Чрезмерное или неправильное применение пестицидов и химических удобрений. 24 Они уничтожают полезные бактерии и другие микроорганизмы, которые помогают в формировании почвы. 24
• Вырубка леса и лесополос, сдерживающих эрозию. 3
• Урбанизация — уплотнение или снос верхнего слоя земли во время строительства, изменение схемы дренажа. 3
• Горнодобывающая, металлургическая, машиностроительная и другие промышленности, сбрасывающие большое количество токсичных отходов. 3
• Чрезмерный выпас. 3
• Чрезмерное возделывание. 3
• Наводнения, извержения вулканов и другие природные катаклизмы. 3