Ультракороткие волны (УКВ) имеют ограниченное применение в современной радиотехнике, потому что их дальность действия невелика. 2 Они почти не огибают земную поверхность и распространяются прямолинейно, в пределах прямой видимости. 2 Поэтому радиосвязь с их помощью ограничена расстоянием в 200–300 км. 1

Однако у УКВ есть и преимущества: поскольку они распространяются в пределах прямой видимости, радиостанции, работающие на УКВ, можно строить в 150–300 км друг от друга — взаимного влияния между ними не будет. 2

Вместе с тем значительное влияние на распространение УКВ оказывает тропосфера. 4 В ней происходит рефракция луча радиоволны, что способствует распространению УКВ в дециметровом диапазоне на расстояния, превышающие расстояние прямой видимости. 4 Эти особенности используются в тропосферной радиосвязи. 4