Улитка имеет костную и перепончатую структуры, потому что внутреннее ухо состоит из системы костных полостей (костного лабиринта) и включённого в них перепончатого образования (перепончатого лабиринта). 4

Костный лабиринт — это компоненты височной кости, которые образуют органы слуха и равновесия. 1 Перепончатый лабиринт — это соединительнотканные каналы, которые практически полностью повторяют строение костного лабиринта, только меньшего размера. 1 То есть костный лабиринт вмещает в себя перепончатый лабиринт, который имеет ту же форму, только меньшего размера. 1

Таким образом, костная структура улитки обеспечивает её основу, а перепончатая структура (улитковый проток) располагается внутри костного канала и содержит периферические отделы анализаторов слуха и гравитации. 23