Почему ухо способно определять направление источника звука?

Ухо способно определять направление источника звука благодаря бинауальному эффекту — способности человека (и высших животных) распознавать направление звука. 2

Существует несколько механизмов, которые позволяют различить направление звука: 2

• Разница в средней амплитуде. 2 Для частот выше 1 кГц, то есть таких, что длина звуковой волны меньше, чем размер головы слушающего, звук, достигающий ближнего уха, имеет большую интенсивность. 2
• Разница в фазе. 2 Ветвистые нейроны способны различать фазовый сдвиг до 10–15 градусов между приходом звуковых волн в правое и левое ухо для частот в примерном диапазоне от 1 до 4 кГц. 2
• Разница в спектре. 2 Складки ушной раковины, голова и даже плечи вносят в воспринимаемый звук небольшие частотные искажения, по-разному поглощая различные гармоники, что интерпретируется мозгом как дополнительная информация о горизонтальной и вертикальной локализации звука. 2

Если источник звука расположен на равном расстоянии от ушей, то мозг его распознаёт как находящийся перед лицом человека, либо над его головой, либо под ней, либо за ней. 1 Если источник смещён относительно головы, то есть расположен ближе к одному из ушей, то мозг способен определить временную разность в прохождении звуковых волн к ушам. 1 Звуковая волна, пришедшая к уху раньше, чем к другому, интерпретируется как направление, в котором расположен источник звука. 1