Точной причины, по которой угри совершают путешествие на нерест в Саргассово море, пока не установлено. 3

Существует несколько гипотез на этот счёт: 3

1. Гипотеза о движении материков. 3 В начале третичного периода в результате дрейфа возник канал, разделявший Америку и Европу. 5 Канал постепенно расширялся и превратился в Атлантический океан. 5 Привычные места нереста угря (Саргассово море), по этой гипотезе, с тех пор не изменились, лишь расстояние до них постепенно возрастало, вынуждая угрей преодолевать всё большие расстояния. 5
2. Гипотеза об изменениях гидрологических условий в послеледниковый период. 2 С окончанием ледникового периода Гольфстрим изменил своё направление и устремился на северо-восток. 2 В результате подходящая для нереста угрей зона уменьшилась до размеров Саргассова моря. 2
3. Гипотеза о влиянии водорослей. 5 Некоторые учёные не исключают, что угри приплывают в Саргассово море из-за водорослей. 5 У плоских личинок здесь обилие питательного вещества — частиц отмерших водорослей, которые слипаются с выделениями планктонных организмов и с пузырьками воздуха поднимаются на поверхность. 5

В 2017 году учёные из США, Норвегии и Исландии выяснили, что угри в своём длительном путешествии используют магнитное поле Земли, чтобы найти путь в Европу. 5