Угорь начинает нерест на глубинах Саргассового моря, находясь на расстоянии 8000 км от мест обитания, по нескольким гипотезам: 12

1. Дрейф материков. 2 В начале третичного периода узкий водоём, разделявший Америку и Европу, постепенно расширялся и превратился в Атлантический океан. 2 Привычные места нереста угря с тех пор не изменились, лишь расстояние до них постепенно возрастало, вынуждая угрей преодолевать всё бо́льшие расстояния. 2
2. Изменения свойств воды в послеледниковый период. 2 Согласно этой гипотезе, в то время в северной части Атлантического океана преобладали холодные воды, а путь Гольфстрима пролегал в широтном направлении, от Карибского моря до Пиренеев. 2 С потеплением климата Гольфстрим двинулся на северо-восток, относя личинок речного угря к берегам Северной Европы. 2

В своём движении угорь, по-видимому, ориентируется по течениям, а согласно отдельным предположениям — и по магнитному полю Земли. 2