Угол падения луча является важным параметром в оптических системах, потому что он определяет процесс отражения света. 13

Согласно закону отражения, угол падения равен углу отражения, то есть падающий и отражённый луч лежат в одной плоскости вместе с проведённой к точке падения нормалью. 1

Также из-за угла падения происходит явление полного внутреннего отражения. 14 При распространении света из оптически более плотной среды в менее плотную угол преломления по величине больше угла падения. 1 Соответственно, при увеличении угла падения будет увеличиваться и угол преломления. 1 При некотором предельном угле падения угол преломления станет равным 90 градусов. 1 При дальнейшем увеличении угла падения свет не будет преломляться во вторую среду, а интенсивность падающего и отражённого лучей будут равны. 1

Это явление используется, например, при создании световых волноводов: тонкое стеклянное волокно, с одной стороны, может проводить луч света за счёт многократного полного внутреннего отражения, а с другой стороны, может быть изогнуто любым образом. 3