Угол наклона Земли более важен для смены времён года, чем расстояние до Солнца, потому что он определяет, как солнечные лучи падают на планету. 15

Ось вращения Земли наклонена под углом примерно 23,5° относительно плоскости её орбиты вокруг Солнца. 5 Этот наклон означает, что в разные времена года разные полушария Земли получают разное количество солнечного света: 5

• Летом в северном полушарии ось Земли наклонена к Солнцу. 5 Солнечные лучи падают на северное полушарие под более прямым углом, а дни становятся длиннее. 5 В результате температура повышается. 5
• Зимой в северном полушарии ось Земли наклонена от Солнца, солнечные лучи падают под более острым углом, а дни становятся короче. 5 Это приводит к снижению температуры. 5
• В южном полушарии всё происходит наоборот: когда в северном полушарии лето, в южном — зима, и наоборот. 5

Расстояние до Солнца тоже оказывает небольшое влияние. 5 Когда Земля ближе к Солнцу (зимой в северном полушарии), она получает примерно на 7% больше солнечного излучения, чем в афелии (летом). 5 Однако это увеличение энергии распределяется по всей поверхности планеты и не оказывает значительного влияния на температуру, особенно в северном полушарии, где климат определяется сушей. 5