Углеродистые инструментальные стали уступают легированным в стойкости к высоким температурам, потому что в чистом виде сплав железа с углеродом неустойчив по отношению к воздействию температур. 1

Допустимый диапазон работы углеродистых сталей — от −100 до +350 °С. 1 За пределами этих значений материал начинает ускоренно терять свою прочность. 1 Значимое падение прочностных свойств начинается на отметке +400 °С: сплав теряет 15–25% от исходного значения, присущего ему при комнатной температуре. 1 При переходе границы в +500 °С углеродистая сталь лишается 40–50% своей прочности. 1

Легированные стали создаются с добавлением других элементов, например хрома, никеля, молибдена и ванадия. 4 Эти добавки улучшают определённые свойства стали, в том числе прочность и устойчивость к высоким температурам. 4 Некоторые сплавы способны выдерживать температуру до +2000 °С. 4