Удельная энергия связи зависит от количества протонов и нейтронов в ядре из-за кулоновского отталкивания протонов. 15 Чем больше протонов в ядре, тем большие электрические силы отталкивания стремятся разорвать ядро. 1 Иными словами, тем сильнее каждый протон отталкивается от остальных протонов. 1

Пока нуклонов мало, первый фактор доминирует над вторым, и потому удельная энергия связи возрастает. 1 В окрестности железа (50 ≤ A ≤ 65) действия обоих факторов сравниваются друг с другом, в результате чего удельная энергия связи выходит на максимум. 1 Это область наиболее устойчивых, прочных ядер. 1 Затем второй фактор начинает перевешивать, и под действием всё возрастающих сил кулоновского отталкивания, распирающих ядро, удельная энергия связи убывает. 1