Ударные волны, например, связанные с землетрясениями, считаются одними из самых разрушительных природных явлений по нескольким причинам:

• Скорость распространения. 3 Ударные волны могут двигаться очень быстро, их скорость может достигать восьми километров в секунду. 3
• Сила разрушения. 3 Разрушительность зависит от величины очага землетрясения и силы колебаний земной коры. 3 Если они сильные и резкие, то на поверхности Земли происходят катастрофические разрушения. 3
• Непредсказуемость. 3 Землетрясения происходят в любой точке земного шара, в любое время года, определить, где и когда, и какой силы оно будет, фактически невозможно. 3
• Вторичные эффекты. 2 Например, в узких улицах волна сжатия, распространяясь, выгоняет из неё воздух. 2 Образующееся таким образом разрежение воздуха вызывает вырывание окон и дверей наружу, причём это действие волны может быть более разрушительным, чем первичный удар волнового фронта. 2