Учёные уверены, что фосфин в атмосфере Венеры не мог образоваться естественным образом, потому что известные способы не могут объяснить его количество. 2 Например, молнии, геохимия, излучение солнца не могут объяснить присутствие фосфина в таких объёмах. 2

Фосфин — это бесцветный, очень ядовитый газ с неприятным запахом, похожим на запах тухлой рыбы. 3 В атмосфере Земли он появляется за счёт антропогенной деятельности и благодаря жизнедеятельности анаэробных организмов — к ним относятся некоторые бактерии, грибы, водоросли и черви. 4

Иных естественных источников фосфина не так много — среди них молнии, падения метеоритов и вулканическая активность. 4 Пока учёные не регистрировали подобные явления на Венере в достаточном количестве, чтобы они могли объяснить появление фосфина в атмосфере. 4

Учёные подчёркивают, что жизнь на Венере является лишь одним из возможных сценариев появления фосфина в атмосфере, и его выявление не следует рассматривать в качестве однозначного доказательства наличия живых организмов на планете. 4