Учёные сравнивают Байкал с океаном, хотя это пресноводное озеро, по нескольким причинам:

• Глубина и размеры. 25 Глубина Байкала (1642 метра) больше, чем у многих морей. 5 Объём озера (23 615 км³) составляет 20% мировых запасов пресной воды. 5
• Происхождение. 1 Байкал имеет тектоническое происхождение, что характерно для океанов. 1
• Биологическое разнообразие. 1 Байкал роднит с океаном видовое биологическое разнообразие. 1
• Образование течений. 1 Внутри Байкала есть глубинные течения и поверхностные, которые формируют волны, что также характерно для океанов. 1

Однако есть и отличия: моря и океаны наполнены солёной водой, а Байкал — пресный. 24 Кроме того, Байкал не связан с Мировым океаном, он — замкнутая система. 5