Учёные считают свет одновременно волновым и корпускулярным, потому что он проявляет оба этих свойства в различных физических процессах. 3

Волновые свойства свет демонстрирует в явлениях интерференции и дифракции. 2 В этих случаях его рассматривают как электромагнитные волны. 3

Корпускулярные свойства свет проявляет в явлении фотоэффекта, когда выступает как дискретный поток частиц — фотонов. 2

Иногда оптический эксперимент можно организовать так, что свет будет проявлять в нём как волновые, так и корпускулярные свойства. 3 Например, в опыте Комптона на первом этапе рассеяния излучения на мишени оно ведёт себя как поток фотонов, но в измерительном блоке это же излучение как электромагнитная волна испытывает дифракцию на кристаллической решётке. 3

Таким образом, смысл корпускулярно-волнового дуализма в том, что свет может описываться с использованием волновых представлений или корпускулярных понятий, что зависит от условий эксперимента. 4