Учёные считают, что пояс астероидов между Марсом и Юпитером может быть остатками разрушенной планеты Фаэтон, на основе исследований химического состава астероидов. 3 В них содержатся вещества, типичные для планет, в том числе вода в твёрдом агрегатном состоянии. 3

Изначально учёные предполагали, что гипотетическая планета разрушилась из-за столкновения с другим небесным телом в процессе эволюции Солнечной системы. 2 Однако более поздние исследования опровергают эту гипотезу. 3

Аргументами против являются:

• очень большое количество энергии, необходимое, чтобы разрушить целую планету; 3
• крайне малая суммарная масса всех астероидов главного пояса, которая составляет лишь 4% массы Луны; 3
• практическая невозможность формирования крупного объекта типа планеты в области Солнечной системы, испытывающей сильные гравитационные возмущения от Юпитера. 3

Скорее всего, пояс астероидов является не разрушенной планетой, а планетой, которая так и не смогла сформироваться ввиду гравитационного влияния Юпитера и, в меньшей степени, других планет-гигантов. 35