Учёные разных стран использовали разные обозначения физических величин из-за исторических особенностей и локальных стандартов. 14

В древности каждый регион мог иметь свою систему измерений, основанную на размерах частей тела правителя или объёмах традиционных сосудов. 4 Такие системы были разнообразны и часто несовместимы друг с другом, что создавало проблемы в международной торговле. 4

Например, в Англии в качестве одной из единиц измерения длины использовался фут (1 фут = 30,5 см), а на Руси — аршин (1 аршин = 71,1 см). 1

С развитием научных знаний и расширением торговых связей в XVII–XVIII веках стало очевидно, что нужна унифицированная система измерений. 4 Это привело к формированию более стандартизированных и универсальных систем, таких как британская имперская система, принятая в 1824 году. 4

В 1960 году была принята Международная система единиц (СИ), которая дополнительно унифицировала и упростила метрическую систему, делая её приемлемой для глобального использования. 45