У змей отсутствуют грудные рёбра и грудина из-за особенностей питания. 12 Змеи проглатывают целиком добычу, которая в разы крупнее, чем толщина их тела. 1 Для этого не нужен прочный грудной каркас, а рёбра должны быть подвижными, расходиться и сходиться, давая возможность пище продвигаться вдоль пищевода. 1

Также благодаря отсутствию грудины рёбра могут сильно уплощаться, позволяя змее расплющивать тело при обороне или при необходимости проникнуть в узкий труднодоступный лаз. 4

Кроме того, в ходе эволюции скелет змей не был разделён чётко на отделы, что позволило им вести ползающий образ жизни. 1

Таким образом, отсутствие грудины и грудной клетки у змей обусловлено необходимостью в подвижности рёбер для особого способа питания и возможности расплющивать тело в определённых ситуациях.