У животных развиваются различные формы когтей в процессе эволюции, чтобы соответствовать их функциям. 4 Например, кривизна когтей помогает животным хорошо зацепляться за добычу во время охоты и подниматься по вертикальным поверхностям. 4 Остриё когтей служит эффективным инструментом для разделывания пищи и защиты в случае опасности. 4
Также эволюционные изменения в форме когтей могут быть результатом изменений экспрессии генов во время их развития. 1 Например, передача сигналов Bmp4 играет важную роль при рекрутировании мезенхимальных клеток в уплотнения, образующие концевые фаланги пальцев, а Msx2 влияет на длину ногтей и когтей. 1
Кроме того, по мнению учёных из Австралии, форму и развитие заострённых биологических структур у животных, к которым относятся и когти, определяет математический закон каскада мощности. 2 Он обеспечивает механическую основу для создания остроконечных структур у живых организмов. 2