Альбинизм у животных может развиваться из-за отсутствия или блокады фермента тирозиназы. 14 Он необходим для нормального синтеза меланина — вещества, от которого зависит окрас тканей. 1

В генах, ответственных за образование тирозиназы, могут возникать различные нарушения. 4 От характера нарушения зависит степень недостатка пигмента у особей с альбинизмом. 4

Ген альбинизма является рецессивным, то есть животное родится без естественного окраса, только если оба родителя являются носителями этого гена. 3 Если только один из родителей — носитель гена, животное рождается нормальным. 3

Вероятность того, что два животных-альбиноса встретятся в природе, равна примерно 1:20 000, поэтому альбинизм среди животных — крайне редкое явление. 1