У животных инстинкты могут быть более развитыми, чем у людей, по нескольким причинам:

• Отсутствие социальных факторов. 1 Животные руководствуются только инстинктами, в то время как человек помимо них руководствуется ещё и нормами морали и другими правилами. 1
• Физиологические особенности мозга. 2 У животных развиты подкорковые структуры, в то время как кора головного мозга, за счёт которой они могли бы думать так интенсивно, как люди, у них отсутствует. 2 Любая мысль блокирует действие инстинктов. 2
• Короткое время жизни. 4 Инстинкты преобладают у животных с коротким временем жизни, в первую очередь у беспозвоночных. 4 Они наделяют особь комплексом программ поведения, готовых к применению при первой необходимости. 4

С другой стороны, у человека инстинкты преобразованы под контролем сознания и воли. 4 Поведение человека во многом определяется социальными законами, поэтому его деятельность, основанная на инстинктах, значительно преобразована. 4