У водоплавающих птиц водонепроницаемое оперение благодаря двум факторам: 1

1. Смазка перьев жиром. 1 У птиц есть особая железа, расположенная в основании хвоста, которая вырабатывает жировую смазку. 1 Птицы захватывают жир клювом и тщательно втирают его в перья. 1 Смазанные жиром перья начинают отталкивать воду и не могут намокнуть. 1
2. Особое строение контурных перьев. 1 Плотное переплетение перьевых бородок образует густой слой, напоминающий решётку, способный отталкивать воду. 1

Кроме того, в структуре перьев водоплавающих птиц есть микроскопические загрубленные зоны — киляриопласты. 3 Эти маленькие выступы на поверхности пера создают эффект лотка и увеличивают его гидрофобность. 3