У водоплавающих птиц хвост выполняет функцию руля и тормоза, потому что он состоит из длинных рулевых перьев, которые служат для поворотов в полёте и увеличения несущей поверхности. 1
Функция тормоза проявляется в том, что при посадке птицы опускают распущенный хвост вниз, что помогает им не «клюнуть» носом в землю. 3