Способность ужей притворяться мёртвыми (танатоз) развилась как средство выживания, чтобы обманывать хищников и увеличивать шансы на спасение. 13

Нередко танатоз используется в качестве последней попытки спастись после контакта с хищником. 1 Притворство мёртвым позволяет ужу избегать врагов более ловко, чем змеям, которые не делают лишних движений. 13

Кроме того, для большей убедительности ужи выделяют особую жидкость с отвратительным запахом, что ещё больше усиливает эффект и отбивает аппетит у хищников. 24