У тенелюбивых растений больше каротиноидов в хлоропластах, потому что они используют свет с большей эффективностью, чем светолюбивые растения. 3 Интенсивность фотосинтеза у них достигает максимума при более низкой освещённости. 3

Каротиноиды, в частности пигменты красно-коричневых тонов, поглощают в синей области спектра, что позволяет использовать для фотосинтеза расширенный диапазон длин волн. 3 Кроме того, они защищают хлорофилл от разрушающего действия молекулярного кислорода. 2

Обычно эти пигменты маскируются хлорофиллом и незаметны на протяжении почти всего периода вегетации. 2 Осенью, когда концентрация хлорофилла в стареющих листьях снижается, каротиноиды становятся хорошо заметными. 2