Различия в развитии хоботов у слонов и тапиров связаны с особенностями среды обитания и рациона питания. 1

У слонов хобот развился в результате изменений климата, которые привели к сокращению лесов и увеличению лугов. 15 Ранние слоны стали больше полагаться на траву в качестве основного источника пищи. 1 Для срезания вертикально растущих растений, в частности травы с мягкими стеблями, понадобился подвижный хобот, способный хватать. 1

Тапиры, в свою очередь, обитают в лесах, где их рацион состоит в основном из листьев и плодов. 1 В таких условиях хобот не нужен для еды, поэтому он не эволюционировал так сильно. 1

Таким образом, обитание в разных условиях способствовало развитию хоботов у слонов и тапиров с разными потребностями в этом органе: у слонов — для срезания травы, у тапиров — для питания листьями и плодами. 1