У скатов электрические органы появились благодаря изменениям на коротком участке одного из генов. 1 У всех рыб есть дублированные версии гена, который производит натриевые каналы — специальные белки, заставляющие мышцы сокращаться. 1 У электрических рыб один дубликат такого гена отключается в мышцах и включается в других клетках. 1 Таким образом крошечные «двигатели» перепрофилируются для производства электрических сигналов, в результате чего возникает новый орган. 1

Электрические органы скатов расположены на дисках грудных плавников. 2 Чтобы животное не било само себя, органы окружены изолирующей тканью с высоким удельным сопротивлением и контактируют только с внешней средой. 2

Электричество скаты используют для двух целей: защиты и оглушения добычи. 5