У северных оленей самые длинные и массивные рога среди других видов оленей, потому что они отращивают их для социальных целей и выживания. 1

В период гона рога становятся оружием самцов в борьбе за самку, а в остальное время носят оборонительный характер. 5 Кроме того, в стадах северных оленей самки с более крупными рогами занимают более высокое социальное положение и имеют лучший доступ к пище. 1

Для рогов северных оленей характерна аэродинамическая форма: изогнутые вперёд стволы и острые концевые отростки облегчают им движение как по ветру, так и против него. 5

При этом ствол и отростки рогов северных оленей тонки, вследствие чего их масса не превышает 11–12 килограммов. 2