У рыб с небольшим количеством икринок развилась забота о потомстве, потому что нет гарантий, что выживет большая часть помета. 1 Поэтому рыбам приходится оберегать своё потомство от хищников, например, строя гнёзда. 1

Такие рыбы выбирают укромные места для икры и защищают её от опасностей. 2 Некоторые носят икру с собой (например, морской конёк — на теле, а тиляпия — во рту), другие устраивают гнёзда (колюшка) или прячут икру в ямки на дне (лососи). 2

Забота о потомстве у рыб проявляется инстинктивно и продолжается лишь до тех пор, пока личинки не начнут свободно плавать. 2