Соотношение гаплоидных и диплоидных фаз у растений может различаться по разным причинам:

• У мхов основной стадией является гаплоидная. 1 На зелёных растениях формируются органы полового размножения: антеридии, в которых образуются сперматозоиды, и архегонии, в каждом из которых имеется одна яйцеклетка. 1 После оплодотворения гаметы дают диплоидную стадию, которая развивается непосредственно на гаплоидной. 1
• У папоротникообразных основная жизненная стадия — диплоидная. 1 На листьях папоротников или в специальных структурах у хвощей и плаунов образуются спорангии, в которых в результате мейоза формируются мелкие одноклеточные споры. 1 Разлетаясь и попадая в подходящие условия, они дают начало гаплоидной стадии — заростку. 1
• У семенных растений самостоятельной гаплоидной стадии не существует, она представлена группами клеток, развивающихся в специальных органах диплоидных родительских организмов. 1 После оплодотворения из зиготы формируется новый диплоидный организм. 1

Также существует «экологическая» гипотеза, согласно которой в течение гаплоидной и диплоидной фаз организм занимает разные экологические ниши, тем самым «расширяя» общее экологическое пространство вида и, соответственно, его адаптивные и конкурентные возможности. 5