Несколько причин, по которым у птиц развиты летательные мышцы сильнее, чем у млекопитающих:

• Большая подвижность птиц. 1 Компактность тела птиц достигается за счёт того, что более сильные мышцы, которые осуществляют движение конечностей, располагаются на туловище, а их сухожилия оканчиваются на конечностях. 1
• Наличие киля на грудине. 25 К килю с обеих сторон прикрепляются мощные грудные мышцы, приводящие в движение крылья. 2 Действуя по принципу рычага, киль облегчает работу грудных мышц. 5
• Быстрый обмен веществ и высокая температура тела. 4 У птиц она составляет от 40 до 42 °С, что позволяет им совершать большую работу за единицу времени, в том числе быстрее происходит сокращение мышц. 4