Ноги птиц покрыты роговыми щитками для защиты от механических повреждений, царапин или ударов, а также чтобы кожа не стиралась, особенно если птица много бегает. uchi.ru
Кроме того, такие щитки играют роль теплоизолятора, благодаря чему лапки птиц не мёрзнут, даже когда они ходят по снегу. vk.com