У птиц есть изгои, потому что в их сообществах существует иерархия. 35 Между двумя особями в группе одна всегда будет доминировать, другая занимать подчинённое положение. 3

По какому принципу птиц отличают, точно не известно, но есть предположение, что предпосылкой стабильной иерархии является индивидуальное узнавание особей. 5 Например, у кур такими признаками могут быть отсутствие линьки, размер гребня и живая масса птицы. 5

Также считается, что изгоем может считаться слабая особь, которую гнать из стаи генетически заложено, так как она может принести в стаю болезни, ведь у неё слабый иммунитет. 2

Таким образом, изгой может отличаться по различным признакам в зависимости от конкретного вида птиц.