У пресноводных рыб возникает проблема выведения избытка воды, потому что концентрация соли в их организме выше, чем в окружающей пресной воде. 4

В результате вода непрерывно попадает в тело рыбы, пытаясь разбавить количество соли до тех пор, пока она не станет равной количеству соли в окружающей воде. 1 Чтобы не впитать слишком большое количество воды, пока клетки не начнут набухать и лопаться, пресноводные рыбы выводят излишки с мочой. 1

Благодаря этому процессу пресноводные рыбы практически не нуждаются в питье в прямом смысле этого слова. 2 То есть осмос обеспечивает их достаточным количеством воды без необходимости заглатывать её через рот. 2

Хлоридные клетки пресноводных рыб работают в обратном направлении, активно впитывая соль из окружающей среды. 4