У пресмыкающихся развился рёберный способ дыхания в процессе эволюции благодаря появлению межрёберной мускулатуры. 13

Сокращаясь, мышцы приподнимают рёбра, что увеличивает объём полости тела и вызывает растяжение эластичных лёгких: так происходит вдох. 3 Выдох осуществляется пассивно, когда межрёберные мышцы расслабляются, грудная полость уменьшается в объёме, а внутренние органы давят на лёгкие и сжимают их. 3

Также у пресмыкающихся впервые появилась грудная клетка, которая обеспечивает защиту внутренних органов и делает дыхание более эффективным. 2

Кроме того, развитие протяжённых дыхательных путей позволило пресмыкающимся дышать сухим воздухом, не иссушая при этом лёгкие. 5