Нет однозначного ответа на вопрос, почему у полярной совы пятна на оперении становятся менее выраженными с возрастом.

Есть свидетельства, что некоторые особи бледнеют с возрастом после достижения половой зрелости. 12 Однако есть и такие, у которых степень отметин почти не меняется в течение как минимум четырёх лет. 14

Также есть информация, что окрас оперения может меняться в зависимости от пола: самки полярной совы обычно более пятнистые, чем самцы того же возраста. 14

Кроме того, на внешний вид птиц может влиять окружающая среда. 14 Например, после линьки у некоторых взрослых самок, которые ранее казались относительно бледными, появляются тёмные отметины. 14